Cambio en el Régimen de Regalías para Los Nihuiles
El Gobierno nacional ha decidido modificar el régimen de regalías del Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles, otorgando a la provincia de Mendoza la totalidad de los recursos generados. Esta decisión se formalizó a través del Decreto 982/2026, publicado en el Boletín Oficial el 11 de septiembre, que anula una norma vigente desde 1973.
Conflicto Histórico por Regalías
La medida se origina en un prolongado conflicto entre Mendoza, La Pampa (que anteriormente recibía un 12% de regalías), y el Gobierno nacional por la distribución de las regalías del aprovechamiento hidroeléctrico del río Atuel. El nuevo decreto, firmado por el presidente Javier Milei y el ministro de Economía, Luis Caputo, anula el Decreto 1560/73, el cual había regido durante varias décadas.
Justificación del Gobierno Nacional
El principal argumento del Gobierno nacional es que la fuente hidroeléctrica en Los Nihuiles se encuentra completamente dentro de Mendoza. El decreto incluye referencias al artículo 43 de la Ley 15.336, que establece un régimen de regalías para provincias donde están situadas las fuentes hidroeléctricas. Además, menciona fallos de la Corte Suprema que respaldan la vinculación del derecho a las regalías con la ubicación de la fuente de energía.
Antecedentes Judiciales y Nuevas Regulaciones
El decreto también hace hincapié en antecedentes judiciales de la Corte Suprema de 2003 y 2009, que precisaron que las regalías deben estar asociadas a la localización efectiva de las fuentes hidroeléctricas, no a los ríos que cruzan varias jurisdicciones. En el caso de Los Nihuiles, toda la infraestructura se localiza en Mendoza.
Intervención de la Procuración del Tesoro
El expediente considera la intervención de la Procuración del Tesoro de la Nación, que fue consultada tras la demanda de Mendoza. Este organismo concluyó que el Decreto 1560/73 debía ser reemplazado y que las regalías del Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles deberían ser completamente asignadas a la provincia. La decisión también ha tomado en cuenta antecedentes judiciales de años recientes.
Controversia Judicial en Progreso
El tema sigue en el ámbito judicial, ya que Mendoza había impugnado el Decreto 1560/73 ante la Corte Suprema en la causa «Mendoza, Provincia de c/ Estado Nacional (P.E.N.) s/ nulidad de acto administrativo – daños y perjuicios”, que permanece pendiente. El nuevo decreto especifica que la resolución de esta controversia es de la exclusiva competencia del Poder Judicial de la Nación.
Impacto en la Concesión de Los Nihuiles
Además, la reciente modificación está relacionada con la concesión del sistema hidroeléctrico, cuyo contrato actual ha llegado a su final. La Nación ha convocado, mediante el Decreto 667/2026, a una Licitación Pública Nacional e Internacional para establecer una nueva concesión en colaboración con la provincia de Mendoza. Por lo tanto, el Gobierno consideró fundamental definir el régimen de regalías antes de avanzar en el proceso de selección.
Implicaciones Financieras para Mendoza
Con el Decreto 982/2026, la Nación ha desestimado el recurso administrativo presentado por Mendoza contra el Decreto 1560/73. Al mismo tiempo, ha anulado dicha norma y establecido un nuevo criterio financiero. Según esta nueva regulación, todas las regalías hidroeléctricas generadas desde su entrada en vigencia se destinarán a Mendoza, dado que la fuente hidroeléctrica se encuentra íntegramente en su territorio.
La medida comenzó a regir el mismo día de su publicación, lo que marca un cambio significativo en las finanzas provinciales y en las condiciones para la futura concesión del complejo hidroeléctrico mendocino.
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